一代廉臣夏原吉

杜 華
 

      在明朝歷史上，有一位上能規(guī)諫君王、改革朝政，下能廉潔奉公、勤政愛民的賢臣——夏原吉。他出身寒苦，學富五車，歷經太祖、恭閔、成祖、仁宗、宣宗五朝皇帝，官至總六部尚書、太子少保兼太子少傅、柱國太師、謚忠靖公、光祿大夫等職。一生勵精圖治，懲辦奸商貪官，力斬權臣，為國為民鞠躬盡瘁。其過人膽識、忠義品格和廉政思想堪稱古今典范。

      抄家使得帝王驚

      永樂七年，明成祖朱棣派使節(jié)出使漠北，以期達成“友好鄰邦”。不料，使節(jié)為韃靼人所殺，成祖大怒，決心御駕親征。成祖屢次北征，皆是勞民傷財，效果甚微，國家由此付出了巨大的代價。永樂二十二年，韃靼人又來偷襲北境，朱棣忍不下這口惡氣，張羅車馬、糧草，準備再次御駕親征。其時，大明王朝財政凋敝，國庫空虛，已無財力支撐戰(zhàn)爭。群臣深知成祖性情，莫不敢諫。夏原吉身為戶部尚書，一是實在拿不出軍餉，二怕蒙古國使詐，只得冒死諫言。他呈上表章，懇切地說：“臣食君之祿，為國盡忠，為民盡心，今冒死進諫，以效愚忠?；噬?，您多次北征失利，已成千古之恨，此非治國之本，萬望皇上能忍一時之氣，以百姓為重，保我大明昌盛不衰。”

      多年來，夏原吉屢次諫言阻攔北伐，朱棣早就內心不悅。這次，夏原吉竟長跪于殿前，不達目的不罷休。皇帝的臉色越來越難看，夏原吉繼續(xù)慷慨陳詞：“這十幾年來，我們不知損失了多少人馬，錢糧，征戰(zhàn)無獲，將士們家破人亡，田地荒蕪……何況眼下災情嚴峻，皇上應先安撫百姓，賑災濟困……”夏原吉越講越動容，竟伏地痛哭。征服蒙古是朱棣一生的理想，夏尚書這次可是逆了龍鱗。盛怒之下的朱棣摔了玉盞，下令將夏原吉問罪下獄。

      明朝大管家夏原吉下獄后，軍餉更加無米下鍋。朱棣一邊著令北方各省加緊籌措，一邊派人去夏原吉府邸抄家。可當武士們沖進夏原吉家時，卻被眼前的場景驚呆了。堂堂尚書府，簡陋至極，房內沒有一件像樣的家具，也無門童、家仆，更不像其他朝臣那般妻妾成群。夏母太夫人年逾八旬，銀發(fā)慈眉，正含飴弄孫；夫人鄭氏系著粗布圍裙，在廚房燒飯；家中老少皆著布衣布褲，看不到綾羅綢緞，更無珠釵首飾。廚房餐具皆為瓦壇、瓦缽，客堂、臥室樸如農戶。這哪像是從一品大員之家？武士們大驚，竟一下子慌了手腳，棍棒武器紛紛跌落于地。倉皇地跑去向皇帝稟報了。
 

      朱棣聽了差役的報告，驚愕之余，心痛不已。沉默良久，他叮囑心腹，待他離開京城后，一定要厚待夏原吉。但朱棣這次卻把性命丟在了榆木川。

      夏氏一脈的勤儉家風

      夏原吉家世顯赫，祖上皆在朝廷為官，備受寵榮。祖父夏希政，元末任湖廣行省都事官。當年元順帝逃離北京后，夏希政為保護百姓誓死抵抗賊匪，至兵盡糧絕而亡。明太祖登基時，贊其忠臣死節(jié)，將他的名字載入明史典籍。

祖父犧牲后，沒留下家財，又逢連年戰(zhàn)亂，夏原吉的父親夏時敏，帶著母親、弟弟和身懷六甲的妻子流落到湖南湘陰。夏原吉便出生于此。

      夏原吉的母親廖氏，亦是名門之后，外祖父廖瑞可乃翰林學士。得知女兒一家生活艱難，廖瑞可常寫家書寬慰，囑咐女兒竭盡婦道，上奉慈帷，下事夫君，節(jié)儉持家，教好兒女。
 

      幼時的夏原吉聰敏好學，六歲就已在史九韶老先生處聆教兩年，對《大學》《中庸》《論語》《孟子》等典籍能過目不忘。十二歲上，被皇上誥命神童。夏父因病早逝，夏原吉因此失學。幸運的是，有一位大學者，也是夏原吉的準岳父鄭隱菊，此時來到了高泉山的普濟寺開館教學。廖氏喜出望外，帶著兒子到普濟寺求見。廖氏對菊隱先生說：“老拙家貧，但不愿孩子荒廢學業(yè)，求老師憐憫，讓孩子前來灑掃庭前，侍奉恩師，也好旁聽教益。日后必定報答師恩。”鄭先生遂出題考察，夏原吉對答如流，出語不凡。先生驚嘆，歡歡喜喜將夏原吉收入門中，不取分文學費。不久，鄭先生又將獨女鄭翠英許配于他。
 

      到了適婚年紀，母親決定為他們完婚。夏原吉說：“我倆的婚事，就定在下月的中秋之夜吧，家人一起吃頓團圓飯，便是花好月圓了。”鄭小姐也高興地說：“我倆結婚不辦什么嫁妝，只請爹把書房收拾一下，作為新房，吉哥哥愛讀書，我們此生就與圣賢為伴。”到了中秋那天，夏鄭兩家果然謝絕了鄉(xiāng)親、門生們的隨禮，單只請來叔父一家人，做了一桌家常菜，就完成了婚禮的儀式。
 

      夏原吉在朝廷為官，家人依舊過著平常、儉樸的日子，從不鋪張浪費、愛慕虛榮。家里種了田地，瓜果蔬菜吃不完，母親便挑到集市賣掉，換點油鹽錢。有次回鄉(xiāng)探親，正逢岳父壽誕。鄭老先生門生眾多，女婿又在朝廷做官，壽誕的日期還沒到，前來結交、捧場的人就已應接不暇了，就連縣府也敲鑼打鼓送來了賀禮。鄭老先生便和女兒女婿出門躲生。臨行前，縣府和門生、鄉(xiāng)鄰們送來的禮物禮金都被原樣退了回去。

      懲治貪腐，力斬權臣

      夏原吉奉命巡視杭州，察覺到老百姓對浙江省憲臺尹世德恨之入骨，可又畏之如虎，不敢張揚。經過一個多月的明察暗訪，果然查實了尹世德貪贓枉法、惡殺百姓、強搶民女、強征納稅、陷害忠良等十幾項罪名。按律捉拿后，尹世德仗著妻弟是當朝駙馬，拒不認罪，還出言威脅。見欽差大人軟硬不吃，又遣人用馬車送來幾大箱黃金珠寶。幾箱價值連城的珠寶被當場沒收充公。那尹世德頓時喪了氣，死乞白賴扳來寧國公主，請公主下懿旨，要求寬赦放人。夏原吉一點面子都不給，復命道：“尹世德貪贓枉法、殘殺良民，血債累累；貪玩女色，淫亂如市，罪不容赦，理應斬首示眾。公主慈命之言，均是一念私情，下官豈敢以私心放走暴吏，使后世天下百姓唾罵？尹世德本應秋后問斬，恐后有變，下官于明日即將尹世德斬首！”杭州百姓無不拍手稱快。

      夏原吉奉命巡視期間，懲處貪官污吏十余人，令不法之徒聞風喪膽。夏公所到之處，百姓紛紛夾道歡迎。

      明史贊曰：“微斯人，五朝元老，一代完人。五十年豐功偉績，前無古人，后無來者。”

來源：岳陽日報